作為全國知名的膠囊之鄉(xiāng)，新昌縣5家上市公司中有3家是醫(yī)藥企業(yè)，全縣藥用膠囊產(chǎn)量占全國1/3。同時(shí)，新昌又是“中國名茶之鄉(xiāng)”，全縣茶園面積12萬畝，年總產(chǎn)值6.7億元，茶葉產(chǎn)值占農(nóng)民人均收入的15%。那么，茶葉跟膠囊又是怎么扯上關(guān)系的呢？
制作膠囊的原料，過去多是以豬皮、牛皮為材料的傳統(tǒng)明膠。2012年，由廢棄皮鞋加工導(dǎo)致鉻超標(biāo)引發(fā)的毒膠囊事件，讓膠囊之鄉(xiāng)新昌縣經(jīng)歷了一場陣痛。當(dāng)?shù)刂扑幤髽I(yè)在鳳凰涅槃中抓住契機(jī)，將生產(chǎn)膠囊的原料從動物擴(kuò)展到植物。
“植物膠囊，是以棉花、秸稈等植物纖維素原料為囊材，經(jīng)過新生產(chǎn)工藝加工而成。”浙江宏輝膠囊有限公司有著20年生產(chǎn)歷史，董事長徐宏輝說，用植物源的材料替代動物源的明膠生產(chǎn)膠囊囊體，是膠囊產(chǎn)業(yè)發(fā)展的一種新趨勢，現(xiàn)在國際上已先后研發(fā)出羥甲基纖維素膠囊、海藻多糖膠囊、普魯蘭多糖膠囊等產(chǎn)品，“植物膠囊無蛋白、無脂肪，穩(wěn)定性、安全性更好，且更有利于人體對藥物的吸收，在歐美發(fā)達(dá)國家相當(dāng)流行。”
為延長茶產(chǎn)業(yè)鏈，促進(jìn)膠囊產(chǎn)業(yè)轉(zhuǎn)型提升，新昌縣農(nóng)業(yè)局等部門積極引導(dǎo)企業(yè)開發(fā)茶葉植物源空心膠囊。據(jù)介紹，早在去年年初，宏輝膠囊就與杭州茶葉研究院合作，開始探討用茶葉做膠囊的可行性。
作為浙江省茶產(chǎn)業(yè)科技創(chuàng)新服務(wù)平臺核心單位，杭州茶葉研究院在茶資源多領(lǐng)域應(yīng)用方面有著雄厚實(shí)力。該院獲悉茶葉植物源空心膠囊的市場需求后，通過調(diào)研制定了技術(shù)路線和關(guān)鍵點(diǎn)，并初步篩選了可用于膠囊囊材的茶葉成分以及相應(yīng)的含茶膠囊囊材配方。
經(jīng)過一年多時(shí)間的前期摸索，12月10日，宏輝膠囊與杭州茶葉研究院簽訂技術(shù)合作協(xié)議，共同進(jìn)行“茶資源在膠囊囊材的應(yīng)用技術(shù)研究”。這標(biāo)志著，茶葉與膠囊的跨界合作已正式進(jìn)入實(shí)質(zhì)性實(shí)驗(yàn)階段。
據(jù)悉，根據(jù)雙方合作框架，宏輝膠囊今后將提供科研資金，而杭州茶葉研究院則負(fù)責(zé)在茶葉成分的生物提制技術(shù)、空心膠囊成膜技術(shù)、蘸膠成型工藝、常規(guī)藥學(xué)特性、安全性及藥物相容性等方面進(jìn)行深入研究，并盡可能在明年10月前完成科研鑒定驗(yàn)收，隨后逐步實(shí)現(xiàn)茶葉植物源空心膠囊的產(chǎn)業(yè)化生產(chǎn)。
“新昌是著名的‘茶葉之鄉(xiāng)’，我們可以把老廢茶葉利用起來，通過高科技提煉制成茶葉膠囊，變廢為寶的同時(shí)，還可以產(chǎn)生很好的經(jīng)濟(jì)效益。”徐宏輝認(rèn)為，如果茶資源膠囊生產(chǎn)技術(shù)研發(fā)成功，且原材料價(jià)格不高于其他植物源原材料價(jià)格的話，市場前景將十分廣闊。
“如果新昌的膠囊都用茶樹身上的東西做原料，那么只要嚼一嚼膠囊，就能達(dá)到喝茶的保健功效。”對于這項(xiàng)技術(shù)，杭州茶葉研究院院長張士康充滿了信心，他認(rèn)為茶資源膠囊的開發(fā)，將使新昌膠囊更加綠色、更加環(huán)保。
