文．?dāng)z影∕Yilan
回想起來(lái)，早年初入紅茶領(lǐng)域，雖覺(jué)其中知識(shí)學(xué)問(wèn)講究繁多，一時(shí)半刻也窮究不完；然其中最令我昏頭轉(zhuǎn)向、莫衷一是的，則莫過(guò)于紅茶的「等級(jí)」了。
談到紅茶等級(jí)，經(jīng)常在專(zhuān)業(yè)茶店選購(gòu)茶葉的茶友們應(yīng)該并不陌生：指的是通常接續(xù)在產(chǎn)區(qū)名稱(chēng)后面，諸如OP、BOP、FOP、TGFOP等字樣；稍微認(rèn)識(shí)一下，心里有個(gè)譜，買(mǎi)起茶葉來(lái)便能多少胸有成竹得心應(yīng)手。
而值得注意的是，此類(lèi)等級(jí)用語(yǔ)多半出現(xiàn)在未經(jīng)混合拼配（意即將不同產(chǎn)地、季節(jié)、甚至種類(lèi)的茶葉混合調(diào)配在一起）、且以「Orthodox」傳統(tǒng)紅茶制法制成的產(chǎn)地單品紅茶上。在最后一個(gè)制作階段，會(huì)藉由專(zhuān)門(mén)的篩分機(jī)進(jìn)行「grade」分級(jí)篩選，紅茶等級(jí)就這樣被區(qū)分出來(lái)。
各等級(jí)標(biāo)示多以各具代表意義的單一英文大寫(xiě)字母為代表，如 P：Pekoe、O：Orange、B：Broken、F：Flowery、G：Golden、T：Tippy……等，彼此相互串連、形成不同級(jí)次與意義。
Orange非柳橙、Pekoe非白毫
──乍看似乎并不復(fù)雜，但由于整體發(fā)展日久，漸漸層級(jí)繁衍越多越龐雜，最基礎(chǔ)的「OP」以上，到后來(lái)一路演成類(lèi)如「SFTGFOP1」這般令人眼花撩亂的長(zhǎng)長(zhǎng)字樣。 更有甚者，還有字義詞義上的誤讀、誤譯所造成的干擾。比方最基礎(chǔ)級(jí)的「OP，Orange Pekoe」，就常被強(qiáng)解或翻譯成「柳橙白毫」或「橙花白毫」——這其實(shí)是很容易造成誤會(huì)的翻法……特別早期紅茶知識(shí)尚不普及的時(shí)代，在一些茶單、茶品包裝甚至茶書(shū)上，甚至?xí)P等級(jí)的茶誤為帶有柳橙香的白毫茶，叫人一時(shí)哭笑不得。
嚴(yán)格說(shuō)來(lái)，「Pekoe」此字最早雖的確發(fā)源自中國(guó)茶里的「白毫」，意指茶葉嫩芽上密密生長(zhǎng)的細(xì)絨毛；但實(shí)際上在紅茶領(lǐng)域中，明顯和「白毫」已經(jīng)沒(méi)有什么關(guān)連。而「Orange」這個(gè)字，一說(shuō)原本是形容采摘下來(lái)的茶葉上所帶有的橙黃顏色或光澤，后來(lái)成為等級(jí)用字，與柳橙絕無(wú)關(guān)系。
另外，近幾年越來(lái)越普遍可見(jiàn)的另一迷思，則是將茶葉等級(jí)與茶葉部位、采摘品質(zhì)混為一談；有的還附上茶葉圖示，認(rèn)為「采到第三葉等級(jí)為P、采到第二葉等級(jí)為OP、采到第一葉則為FOP……」。 事實(shí)上，根據(jù)莊園、茶廠(chǎng)里的實(shí)地探訪(fǎng)結(jié)果，紅茶的采摘一律皆以一心二葉、最多三葉為標(biāo)準(zhǔn)，等級(jí)則一定要到最后的grade程序后才會(huì)真正落定，代表的是篩選與評(píng)級(jí)過(guò)后成茶的尺寸、狀態(tài)與細(xì)碎程度，與采摘部位無(wú)關(guān)。
所以，經(jīng)過(guò)長(zhǎng)年推敲、比較、歸納與實(shí)際使用后，我自己比較傾向回歸等級(jí)的最根本原點(diǎn)，不做字面上的翻譯或過(guò)度衍生詮釋?zhuān)菍?shí)際面對(duì)每一等級(jí)字本身、以及相互組合后的表徵意義來(lái)做界定、區(qū)分與辨識(shí)。
在此將常見(jiàn)等級(jí)條列說(shuō)明如下：
紅茶等級(jí)一覽
OP：Orange Pekoe。葉片較長(zhǎng)而完整的茶葉。
BOP：Broken Orange Pekoe。顧名思義，較細(xì)碎的OP。滋味濃重，一般適合用來(lái)沖泡奶茶。
BOPF：Broken Orange Pekoe Fannings。比BOP更細(xì)碎、細(xì)小，沖制奶茶風(fēng)味強(qiáng)勁。
FOP：Flowery Orange Pekoe。含有芽葉、因而帶有芬芳花香的紅茶。 FBOP：Flowery Broken Orange Pekoe。含有芽葉、也同時(shí)含有細(xì)碎茶葉的紅茶。滋味既濃郁又芬芳。
TGFOP：Tippy Golden Flowery Orange Pekoe。含有較多金黃芽葉的紅茶。滋味香氣也更清芬悠揚(yáng)。
FTGFOP：Fine Tippy Golden Flowery Orange Pekoe。經(jīng)過(guò)精細(xì)揉捻精制而成的高品質(zhì)茶葉。
SFTGFOP：Super Fine Tippy Golden Flowery Orange Pekoe，多了「Super」一字，意義不言而喻。
英文字母之外，偶而還會(huì)再出現(xiàn)如數(shù)字「1」的標(biāo)示，比方SFTGFOP1、FTGFOP1、FOP1、OP1……，則意味著在該等級(jí)里較為頂尖的級(jí)次。
而除了以上等級(jí)，偶爾還會(huì)看到單單標(biāo)示「Fanning」（細(xì)小的茶葉），「Dust」（粉狀的茶）等字眼，不過(guò)這類(lèi)茶葉除制成茶包外，多半僅出現(xiàn)于南亞國(guó)家市井間作為烹煮日常奶茶之用，在其他國(guó)家較少見(jiàn)。但我曾幾度買(mǎi)回Fanning等級(jí)茶葉，風(fēng)味濃烈勁澀，調(diào)入多量牛奶與糖后，那逼人的強(qiáng)悍與厚實(shí)感，著實(shí)令人上癮。
適材適性、適地適用 另外，必須再三強(qiáng)調(diào)還有，茶葉的等級(jí)標(biāo)示與品質(zhì)的高下有時(shí)并不見(jiàn)得一定有絕對(duì)的關(guān)系──雖也常有戲稱(chēng)是：英文字母越多、價(jià)格越貴……但這也一樣并非必然；主要還是看產(chǎn)區(qū)和茶款特色，以及自己喜歡的是什么樣的口味、想用什么樣的方法沖泡而定。
像是錫蘭的UVA紅茶，因?yàn)閺?qiáng)調(diào)的是濃郁強(qiáng)烈的芳香，尤其如果想沖泡夠濃夠勁的奶茶，定然非得細(xì)碎的BOP不可；遂而大葉片等級(jí)極少見(jiàn)，且整體評(píng)價(jià)以至價(jià)格都不如BOP、BOPF等級(jí)高。
此外，紅茶的此項(xiàng)分等系統(tǒng)雖大致是世界共通，但也并不是每個(gè)國(guó)家每個(gè)產(chǎn)地都擁有前述這般多樣的分級(jí)。比方以碎紅茶為主力的錫蘭茶最多常就只有BOP、BOPF最多到OP、FOP等分級(jí)。而中國(guó)因以功夫紅茶見(jiàn)長(zhǎng)，因此若是直接從產(chǎn)地售出的品項(xiàng)，也多半看不到這樣的分等。
至于印度，雖是全球產(chǎn)地中分項(xiàng)最多最精細(xì)的，但有趣是，若是在大吉嶺產(chǎn)地直接向莊園詢(xún)茶買(mǎi)茶，會(huì)發(fā)現(xiàn)即使茶葉再頂級(jí)，最高也只標(biāo)到FTGFOP1；至于最前面的「S（Super）」字樣，則是直到進(jìn)入加爾各答拍賣(mài)市場(chǎng)中，才由當(dāng)?shù)嘏馁u(mài)商加上。
而咱們臺(tái)灣紅茶呢，由于早年自日治時(shí)代傳承下來(lái)的制茶形式所致，故而，南投魚(yú)池一帶，若是歷史較悠久、沿襲傳統(tǒng)設(shè)備與概念的如臺(tái)灣茶葉改良場(chǎng)魚(yú)池分場(chǎng)附設(shè)之制茶廠(chǎng)、日月老茶廠(chǎng)等所制紅茶，有時(shí)還看得到如BOP、FOP、OP等標(biāo)示等級(jí)的茶款。
但由于近十年來(lái)，臺(tái)灣紅茶逐步轉(zhuǎn)向以不經(jīng)切碎的條索型全葉茶為主流，特別融合了傳統(tǒng)烏龍茶制茶概念的小葉種紅茶遍地開(kāi)花后，分級(jí)茶更加罕見(jiàn)。──對(duì)同愛(ài)碎紅茶風(fēng)味的我而言，雖不免略覺(jué)可惜，但畢竟是臺(tái)灣紅茶一路走來(lái)逐步成形的自有面貌，也是特色。
