在生產(chǎn)栽培的茶樹(shù)品種中,就全國(guó)茶區(qū)而言,灌木類(lèi)型占多數(shù),但小喬木和喬木類(lèi)型的品種也很豐富。特別是在西南和華南茶區(qū),喬木類(lèi)型的品種栽培面積較大。在云南、廣東、廣西等茶區(qū),喬木類(lèi)型的云南大葉種,則成為主要栽培品種。
喬木類(lèi)型的茶樹(shù)品種,植株高大,分枝部位高,主干明顯,分枝稀疏。葉片大,葉片長(zhǎng)度在10厘米以上。結(jié)實(shí)率低,抗逆性弱,特別是抗寒性極差。芽頭粗大,芽葉中多酚類(lèi)物質(zhì)含量高。這類(lèi)品種分布于溫暖濕潤(rùn)的地區(qū),適宜制紅茶,品質(zhì)上具有滋味濃強(qiáng)的特點(diǎn)。
灌木類(lèi)型的茶樹(shù)品種,植株低矮,分枝部位低,從基部分枝,無(wú)明顯主干,分枝密。葉片小,80%的品種葉片長(zhǎng)度在10厘米以下,最小者不及3百米最大者亦在14厘米以下。結(jié)實(shí)率高,抗逆性強(qiáng)。芽中地氨基氮含量高。地理分布廣,茶類(lèi)適制性亦較廣。
小喬木類(lèi)型的茶樹(shù)品種,則介乎灌木喬木類(lèi)型之間,區(qū)域適應(yīng)性和茶類(lèi)適制性亦較廣。
栽培茶樹(shù)的目的,是采摘其幼嫩新梢,作為制茶原料。因此,茶樹(shù)的長(zhǎng)相、葉和芽的性狀、芽的萌發(fā)和生長(zhǎng)特性,以及新梢的性狀,也就成為研究茶樹(shù)品種的重要經(jīng)濟(jì)性狀。
任何茶樹(shù)品種,都存在著樹(shù)型、葉片大小和發(fā)芽遲早的區(qū)別,在這三個(gè)性狀方面,都表現(xiàn)出各自的特征,顯示出一定的穩(wěn)定性。樹(shù)型、葉片大小和發(fā)芽遲早不同的茶樹(shù)品種,在經(jīng)濟(jì)性狀上亦存在顯著差異。