秋茶，是二十四節(jié)氣立秋至白露之間采摘的茶，又叫“谷花茶”。秋季氣候條件介于春夏之間，茶樹經(jīng)春夏兩季生長、采摘，新梢內(nèi)含物質(zhì)相對減少，葉色較黃，芽葉較瘦小，且大小不一，對夾葉多，葉張較薄、葉緣鋸齒明顯;內(nèi)含物質(zhì)含量少，滋味平和，水薄甘甜，香氣較高。秋茶，歷史記載并不多，大概因?yàn)樘拼郧?，茶農(nóng)只采春茶，秋冬茶一概留養(yǎng)的緣故!只在晚唐期間，一位和杜甫齊名的詩人許渾的詩里見到“秋茶垂露細(xì)，寒菊帶霜甘”的句子，另張籍也在《和左司元郎中秋居十首》里提到：“秋茶莫夜余，新自作松漿。”寥寥無幾的敘述里，雖無法窺見秋茶之全貌，但也見，從晚唐起，民間已有喝秋茶的習(xí)慣!
秋茶于9月末至11月初采收。那時(shí)正是豐收季節(jié)，谷花飄香，田野一片金黃，故稱谷花茶。這時(shí)天氣晴爽，喬木茶樹上的嫩芽白毫尖上透著一點(diǎn)金黃，這時(shí)的茶口感純和，味淡香如荷。谷花茶采摘的時(shí)間短，產(chǎn)量少，是茶中珍品。喝茶的人通常認(rèn)為春茶最好，其實(shí)晚秋茶也是值得一品的。秋高氣爽的天氣，采摘的谷花茶，特別是古樹茶，也特別值得珍藏。
為什么谷花茶香氣特別高呢？
原因是秋天降水量少，氣候也比較干燥，泥土和空氣中的水分減少，使得茶葉在成長、采摘和制作的過程中能夠最大程度地保持茶葉的香氣。因?yàn)樵诟衫涞臏囟认轮瞥傻牟枞~，不僅能完整地保持茶葉的內(nèi)質(zhì)，茶葉的水分也會(huì)相對減少，從而更顯香氣。素有“春水秋香”之稱的鐵觀音可謂是秋茶的代表了，春天的鐵觀音注重茶湯的口感，秋天的鐵觀音注重鐵觀音的香氣，就茶質(zhì)來說，秋天的鐵觀音是一年之中最好的。秋天采摘鐵觀音的天氣是最佳的，加上即將進(jìn)入冬天，制成的鐵觀音在適宜的氣溫下保存不易變質(zhì)。而且寒露之后的鐵觀音味道更香，口感也更為順滑。
在云南，用大葉種喬木茶制作的曬紅谷花茶，香味高雅，回甘極好，也是紅茶中難得的珍品！
